创作《恶灵势力》剧情并共同撰写《战栗时空》和《传送门》故事的前 Valve 编剧 Chet Faliszek 近日谈及 Steam 与 Epic Games Store 的差异，他指出 Valve 执行长 Gabe Newell（俗称 G胖）曾多次表明 Steam 的核心理念：它本质上就是一款大型多人线上游戏（MMO）。
在 G胖看来，Steam 不只是购买与下载游戏的平台，更透过帐号升级、个人页面装饰、集换式卡牌及玩家互动等功能，让使用者在 Steam 生态系建立自己身分与归属感。
Chet Faliszek 在一部 YouTube 影片中评论 Epic Games Store 近期的更新时表示，相较 Steam 他看不出 Epic Games Store 在设计上有明确的核心目标，也就是能持续指引平台发展的「北极星」（North Star），这可能正是 Epic 平台至今难以缩小差距的原因。
「那么，Valve 对 Steam 设定的北极星是什么？Gabe 已经谈过很多次了，就是一款 MMO。事情就是这么简单。」
Faliszek 认为，Steam 给玩家在许多展现个人特色的方式，像是提升帐号等级、玩游戏取得奖励、收集卡牌、使用各种装饰打造个人档案页面，这些功能并非单纯的附加服务，还是让玩家表达自我、建立个人形象的一部分。
Steam 还提供玩家赠物、颁发奖励等互动方式，整个平台呈现 MMO 一般的社群体验，在登入平台消费时，也能透过各种看似不起眼的操作累积在社群的参与感与存在感。
「这些功能让玩家在那个世界有一席之地，包括自主、重要性与影响力，就像你在 MMO 里打怪、攻略地下城一样，只不过这些事情发生在游戏之外的平台体验。玩家不只是被动接收内容，也能以相对轻松的方式表达自己。」
但 Faliszek 指出 Steam 的社群管理还有改善空间，Valve 应采取更多措施监督或处理平台发生的问题，但在他看来不影响社群功能本身的价值，玩家身兼消费者及平台世纪的一份子。
相较之下，Epic Games 也提供使用者展现创意的工具，如《要塞英雄》的 Unreal Editor for Fortnite（UEFN）及虚幻引擎工具，但 Faliszek 认为这类功能需要投入相当程度的时间与精力，多数玩家不会主动使用。
反观 Steam 玩家只要收集一张集换式卡牌，再以 3 美分（台币 1 元）的价格放在市集兜售，就能马上获得参与平台经济系统的感受，简单、快速的回馈正是 Epic Games Store 难以复制的体验。
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Faliszek 也对 Epic 执行长 Tim Sweeney 冷嘲热讽 G 胖的作为不以为然，对于 Epic 宣称透过 AI 辅助的 Vibe Coding（氛围编码）开发启动器超车 Steam 的言论不是很看好，无法成为吸引玩家转用 Epic Games Store 的理由。
至于启动器的载入速度，Faliszek 认为平台本身的功能还不够完善，就算载入再快都很难成为竞争优势，以 MMO 游戏为例，玩家就算花时间等待登入也会为了自己喜欢的游戏上线。对 Epic 来说，与其强调启动器跑得多快，不如先想清楚要提供什么，才能让玩家愿意留下来。
